Visiem ir iespējas un pienākums piedalīties

Gatavojoties 9. Saeimas vēlēšanām, Pasaules brīvo latviešu apvienība priekšsēdis Jānis Kukainis iesniedza priekšlikumus Saeimas Juridiskajai komsijai, visām Saeimas frakcijām un Tieslietu ministrijai, aicinot nodrošināt ērtu balsošanas kārtību ārzemēs.

PBLA apkopoja viedokļus no savām biedru organizācijām mītnes zemēs par labāko vēlēšanu norises kārtību ārpus Latvijas. Pārliecinoši kā labākais variants tika akceptēts šāds izkārtojums: Pirmārt, Saeimas vēlēšanu kārtības saskaņošana ar Vēlētāju reģistra likumu – kas ir labākā un modernākā pieeja vēlētāju uzskaitei un kontrolei un arī vispiemērotākā balsošanai ārvalstīs. Otrkārt, PBLA vēlējās, lai, paralēli balsošanai pa pastu pēc vēlētāju reģistra principa, kā tas bija Eiropas parlamenta vēlēšanās, ārzemēs tiktu veidoti arī vēlēšanu iecirkņi.

Zemju centrālās organizācijas apliecināja savu gatavību uzņemties atbildību par to darba organizēšanu. PBLA uzsvēra, ka vēlēšanu iecirkņu izveide veicinās ārzemēs dzīvojošo Latvijas pilsoņu ieinteresētību Latvijas politikā, dziļāku izpratni par politiskajām norisēm un lielāku līdzdalību vēlēšanās.
Diemžēl, Latvijas valdošās partijas bija pret 9. Saeimas vēlēšanu norisi, izmantojot vēlētāju reģistra principu, jo uzskatīja, ka šāda kārtība, kad vēlētājs Latvijā ir spiests balsot vienā konkrētā vēlēšanu iecirknī, kura sarakstā tas ir iekļauts, samazina līdzdalību vēlēšanās Latvijā un attiecīgi samazina konkrēto partiju izredzes iegūt lielāku balsu skaitu.

Ņemot vērā šādu kategorisku partiju nostāju, PBLA priekšsēdis Jānis Kukainis turpināja pastāvēt uz otru nepieciešamību vēlēšanu norisei ārzemēs – vēlēšanu iecirkņu veidošanu pēc iespējas lielākā skaitā. PBLA priekšsēdis piedalījās Saeimas Juridiskās komisijas sēdē, argumentējot par šo nepieciešamību, tikās ar Centrālās Vēlēšanu komisijas priekšsēdi Arni Cimdaru, Ārlietu ministrijas pārstāvjiem un presi.

Pateicoties šādai PBLA stingrai nostājai kā arī izpratnei un pretīmnākšanai no CVK un Latvijas Ārlietu ministrijas, vēlēšanu iecirkņi vēlēšanai klātienē vēlēšanu dienā tiks veidoti visās PBLA biedrorganizāciju pieprasītajās vietās! Turklāt pēc Centrālās vēlēšanu komisijas ierosinājuma ir ievērojami atvieglota arī balsošana pa pastu. Vēlētāji ārvalstīs pasta balsošanai var pieteikties jau no 6.maija!

Pieteikumus pasta balsošanai pieņem 38 Latvijas Republikas diplomātiskajās un konsulārajās pārstāvniecībās. Šāda iespēja pieteikties pasta balsošanai no maija līdz septembrim ir spēkā pirmo reizi, un tās mērķis ir palīdzēt Latvijas vēlētājiem ārvalstīs aktīvāk izmantot iespēju piedalīties parlamenta vēlēšanās.
Lai pieteiktos pasta balsošanai, vēlētājam Latvijas Republikas diplomātiskajā vai konsulārajā pārstāvniecībā, kurā izveidots vēlēšanu iecirknis, jāiesniedz attiecīgs iesniegums. Iesniegumā vienlaikus ar personas datiem jānorāda adrese ārvalstī, kur vēlētājs gribētu saņemt balsošanas materiālus. Reģistrējoties balsošanai pa pastu, vēlētājam pārstāvniecības darbiniekam būs jāuzrāda Latvijas pilsoņa pase, kurā tiks iespiests spiedogs par dalību vēlēšanās. Jāievēro, neuzrādot Latvijas pilsoņa pasi, pieteikties pasta balsošanai nebūs iespējams.

Turklāt, ja vēlētājs noteiktajā termiņā nevar ierasties pārstāvniecībā, lai pats reģistrētos pasta balsošanai, viņš savu iesniegumu un pasi pārstāvniecības darbiniekam drīkst nogādāt ar uzticības personas starpniecību.

Pēc 15.septembra vēlēšanu iecirkņa komisija uz vēlētāja iesniegumā norādīto adresi pa pastu izsūtīs balsošanai nepieciešamos vēlēšanu materiālus, kas
9.Saeimas vēlēšanas notiks 7.oktobrī.

PBLA aicina visus ārzemēs dzīvojošos Latvijas pilsoņus jau tagad izlemt – vai vēlēšanās balsosiet klātienē kādā no vēlēšanu iecirkņiem, vai arī pa pastu, un attiecīgi sagatavoties šim svarīgajam notikumam, nokārtojot nepieciešamās formalitātes.

Sīkāku informāciju meklējiet Latvijas vēstniecībās, savu zemju centrālajās organizācijās vai Centrālajā vēlēšanu komisijā www.cvk.lv.

Ja kādam vēl nav Latvijas pases, vai arī tai tuvojas beigu termiņš – vēl ir laiks sagādāt derīgu dokumentu.

PBLA ir daudz darījusi, lai panāktu, ka tiek atvieglotas iespējas līdzdalībai Saeimas vēlēšanās ārzemēs dzīvojošajiem Latvijas pilsoņiem, tāpēc lūdzam ikvienu sekot informācijai par vēlēšanu norisi un partiju programmām un piedalīties vēlēšanās, atdodot savu balsi par Latvijas nākotnei labvēlīgu un godīgu politiku!

Woman from Latvia killed in Tunisia resort

An 18-year-old Latvian citizen died and her mother was injured in an accident on a theme park ride May 24 in the Tunisian resort city of Hammamet, the Latvian Ministry of Foreign Affairs has announced.

Svetlana Ivanova was killed and her mother, Zoja Ivanova, was hurt, the LETA news service reported. Both were living in Ireland.

Five other tourists were hurt in the accident, said the Tunisian newspaper La Presse. All were taken to a regional hospital for treatment.

Tunisian President Zine El Abidine Ben Ali ordered the minister of tourism to investigate the incident, La Presse reported.

The two Latvian citizens had arranged their trip through Panorama Holidays, an Irish company.

Andris Straumanis is a special correspondent for and a co-founder of Latvians Online. From 2000–2012 he was editor of the website.

ALA urges action on visa waiver for Latvia

Latvia and other new European Union countries with troops in Iraq or Afghanistan should all be included in the U.S. visa waiver program, the American Latvian Association says in an “action alert” urging its members to contact U.S. senators before they take a crucial vote on immigration reform.

An amendment to the proposed immigration reform bill would allow citizens of Poland to enter the United States without a visa for up to 90 days, but would shut out other new EU nations from the waiver program, Valdis V. Pavlovskis, director of the ALA’s Public Affairs Bureau, said in an e-mail circulated May 23.

Sen. Rick Santorum, a Republican from Pennsylvania, on May 16 introduced the amendment to S. 2611, the proposed Comprehensive Immigration Reform Act. Under the amendment (S.A. 4000) members of the European Union that provide at least a battalion’s worth of military support to Operation Iraqi Freedom or Operation Enduring Freedom would qualify for the visa waiver program. The amendment describes a battalion as 300 to 1,000 troops.

Under the amendment, according to the ALA, only Poland would qualify for the visa waiver program. The visa waiver would be probationary for two years. Latvia, which according to the Ministry of Defense has about 120 troops stationed in Iraq and 29 in Afghanistan, would not qualify.

“This blatantly disparages the commitment and sacrifice of the Baltic countries to Operation Iraqi Freedom and Operation Enduring Freedom in Afghanistan,” Pavlovskis said in the e-mail.

The Senate agreed to the amendment on May 17.

Latvia since 2004 has been negotiating to allow its citizens to enter the United States without a visa. Latvian citizens seeking to travel to the United States must pay a nonrefundable fee of USD 100 as part of the visa application process. The Ministry of Foreign Affairs has pleaded with Latvian citizens who do travel to the United States to observe their visa restrictions. To not do so could hobble efforts toward approval of visa-free travel.

Meanwhile, U.S. citizens are able to enter Latvia with only their passports.

The House of Representatives passed its version of bill, known as the Border Protection, Antiterrorism and Illegal Immigration Control Act of 2005, in December. That legislation includes no expansion of the visa waiver program.

The Senate is likely to vote on the Comprehensive Immigration Reform Act before its recess on May 27, according to media reports. If passed, the legislation would move to a conference committee and then to President George W. Bush for his signature.

Andris Straumanis is a special correspondent for and a co-founder of Latvians Online. From 2000–2012 he was editor of the website.