Šomēnes noslēdzies mācību gads lielākajā daļā latviešu sestdienas un svētdienas skolu ASV. Par spīti tam, ka latviešu skolu skaits ASV pēdējos četros gados ir samazinājies no 19 uz 16, skolēnu kopskaitu Amerikas latviešu skolās tas nav ietekmējis, liecina šī gada pavasarī veikta Amerikas latviešu skolu aptauja.

Saskaņā ar Amerikas latviešu skolu pārziņu sniegto informāciju 2013./2014. mācību gadā Amerikas latviešu sestdienas un svētdienas skolās mācījās 533 audzēkņi, kas ir tikpat, cik 2009./2010. gadā, kad ASV tika veikta līdzīga aptauja[1]. Sākot ar pirmsskolas vecuma grupām līdz astotai klasei (Čikāgā darbojas arī vidusskola), latviešu skolas Amerikā piedāvā iespēju latviešu izcelsmes bērniem un jauniešiem papildus mācībām vispārizglītojošās skolās apgūt latviešu valodu, kultūru, vēsturi, ģeogrāfiju un citus mācību priekšmetus.

Papildus augstāk minētajām sestdienas un svētdienas skolām, kas pamatā no septembra līdz maijam pulcējas uz nodarbībām reizi nedēļā, Čikāgā darbojas arī pilna laika latviešu bērnudārzs „Stariņš“, kuru šogad apmeklē 12 bērni. Savukārt vasarās uz intensīvām mācībām sešu nedēļu garumā Garezerā, Mičiganas pavalstī, ik vasaru sabrauc vairāk nekā 100 latviešu bērnu un pusaudžu. Līdzīgā programmā Kursas vasaras vidusskolā, Vašingtonas pavalstī, pērn piedalījās 17 skolēnu. Tas nozīmē, ka kopējais bērnu skaits, kuri piedalās latviešu izglītības programmās ASV (neskaitot nometnes), sasniedz gandrīz 700.

Gadu gaitā, ņemot vērā atšķirīgo latviešu skaitu dažādās pilsētās un mainīgās migrācijas plūsmas, bērnu skaits un tā dinamika dažādās skolās ļoti atšķiras. Vēl joprojām lielākā latviešu skola ASV darbojas Čikāgā, kur šogad mācījās 91 skolēns, kas ir par 11 skolēniem vairāk nekā pirms četriem gadiem. Kopš 2009./2010. mācību gada skolēnu skaits par pieciem ir pieaudzis arī Bostonā, Portlandē un Sietlā, savukārt Bronksā tas ir gandrīz divkāršojies (šogad 35 skolēni), bet Filadelfijā – gandrīz trīskāršojies (šogad 26 skolēni). Vaicājot Filadelfijas latviešu skolas pārzinei Silvijai Mežgailei, kā skolai izdevies tik lielā mērā palielināt skolēnu skaitu, skolas pārzine ir lakoniska: „Mēs jau neko īpašu nedarījām, viņi paši atnāca.“ Silvija Mežgaile piebilst, ka ir „ļoti svarīgi, lai gaisotne ir tāda, kas pieņem tos, kam ir vēlēšanās“. Jāatzīmē, ka šogad starp skolas audzēkņiem 12 bija tādi, kuru vecāki ir trimdinieku pēcteči, bet 14 bērnu vecāki uz ASV pārcēlušies pēc Latvijas neatkarības atjaunošanas.

Salīdzinājumā ar 2009./2010. mācību gadu, skolēnu skaits ir samazinājies Vašingtonas latviešu skolā, kas ar 59 audzēkņiem vēl joprojām ir otra lielākā latviešu skola ASV. Skolēnu skaita kritumu ir pieredzējusi arī Klīvlandes latviešu skola. Pārējās skolās šogad nav novērotas būtiskas skolēnu skaita izmaiņas.

Komentējot demogrāfisko situāciju Amerikas latviešu skolās, Amerikas latviešu apvienības Izglītības nozares vadītāja Andra Zommere uzsver, ka darbam skolās ir jābūt ‘gudram’. „Mums ir jāsaprot situācija – ģimenes, kurām kalpojam, bērnu spējas un valodas līmeņi un skolas mērķi – lai varam efektīvi kalpot un lietderīgi strādāt.“ „Skolu aptaujas, valodas līmeņu pārbaudījumi, stratēģiska plānošana un sarunas noved līdz šādai saprašanai,“ skaidro A.Zommere, norādot, ka ievāktā informācija palīdzēs veidot programmas, meklēt mācību vielu un sadarboties ar ģimenēm Amerikas latviešu bērnu latviskās izglītības procesā.

[1] Garoza, I. (2011). M.A.Thesis: Defining boundaries between two immigrant waves from Latvia: a study of Latvian supplementary schools in the U.S.Minneapolis: University of Minnesota, 267 p. Pieejams: http://conservancy.umn.edu/handle/11299/116895

 

Kā allaž jautrā un priecīgā gaisotnē, 25. maija pēcpusdienā norisinājās LBĪ Mūzikas studijas – skolas „Mazais Letiņš” sezonas noslēguma ballīte. Šogad „Mazais Letiņš” ir kļuvis sešus gadus vecs, un šo gadu laikā tas no dziedošu bērnu grupas ir izaudzis par Mūzikas studiju – skolu ar vairākām klasēm. Ar šo mācību gadu tajā līdz ar skolas dibinātāju un vadītāju Ingūnu Grietiņu, darbojas vēl četri mācībspēki – skolas pārzine Rasa Stonkus un skolotājas Zane Lamberte, Vineta Makšus un Evita Makšus.

Uzrunājot visus svētku dalībniekus, Ingūna Grietiņa pauda patiesu prieku par bērnu centību, apzinību, izaugsmi. Paldies tika teikts gan visiem skolotājiem, gan bērnu vecākiem. Tikai cieša sadarbība, nereti uzupurēšanās un ziedošanās, dod rezultātu. Aizvadītā sezona „Mazajam Letiņam” bijusi ļoti bagāta skaistiem, nozīmīgiem koncertiem, pasākumiem. Jau oktobrī bērni piedalījās un guva panākumus talantu konkursā „Protu? Protu!”, kas norisinājās Limerikā. „Mazais Letiņš” ir dziedājis un muzicējis gan Latvijas Republikas 95. gadadienai veltītajā koncertā Mansion house, gan Ziemassvētku ieskaņas ballē „Baltā jasmīna stāsts no mājām”, gan „Christmas Open Day” Īrijas Nacionālajā muzejā, gan Īrijas populārajā kultūras festivālā „TradFest” un, protams, ar lepnumu un prieku palīdzējis nest Latvijas vārdu pasaulē, piedaloties Latvijas Kultūras dienās Dublinā Temple bar. Paldies Ingūnai Grietiņai un pārējām skolotājām par mīlestību un milzu ieguldīto darbu „Mazā Letiņa” izaugsmē!

Šī mācību gada absolventu skaits ir rekordliels – veseli 37 dalībnieku, no 3 gadu vecuma līdz pat 30 gadu vecumam. Katru Ingūna Grietiņa sveica ar sev raksturīgo mīļo smaidu, laba vēlējumiem, kā arī īpaši sagatavotu liecību par veiksmīgu mācību programmas apguvi un apzinīgu dalību koncertos. Katram audzēknim sveicienu kūciņu veidā sniedza Merci Beaucoup Cakes un tētu sagatavotais atspirdzinošais svētku dzēriens. Savukārt izklaides daļā, skolotājas Vineta un Evita Makšus bija sagatavojušas vēlējumu kamolīti, kuru audzēkņi varēs izlasīt uzsākot nākošo mācību gadu. Lielākie nākamā gada plāni „Mazajam Letiņam” ir gatavošanās un piedalīšanās 2015. gada jūlijā XI Skolu jaunatnes Dziesmu un deju svētkos Latvijā, Rīgā.

Lai visiem bērniem, vecākiem, skolotājiem skaista un saulaina vasara! Uz tikšanos rudenī!