Obama signs on to resolution honoring Latvia

Andris Straumanis | 

After a lobbying effort by Chicago-area Latvians, U.S. presidential candidate Barack Obama has become a co-sponsor of a proposed Senate resolution honoring Latvia on the 90th anniversary of its independence. Obama, a Democrat who is one of two senators from Illinois, added his name Sept. 8.

The resolution, S.Con.Res.87, also calls on the president to ask Russia to acknowledge that the Soviet occupation of the Baltic states was illegal.

Obama added his name after Jānis Vilciņš and Artis Inka of the United Latvian Associations of Chicago sent the senator a letter asking that he consider becoming a cosponsor, Inka said in a Sept. 12 press release. The senator also received a petition signed by Illinois Latvians and friends of Latvia. Obama’s representatives also met with Valdis Pavlovskis, public affairs director for the American Latvian Association.

The resolution was introduced June 9 by Republican Sen. Gordon Smith of Oregon and Democratic Sen. Richard Durbin of Illinois. It was referred to the Committee on Foreign Relations on the same day, but has seen no action since.

So far, only four other senators have signed on as co-sponsors to the resolution, according to the Library of Congress THOMAS service. Besides Obama they are Democrats Robert P. Casey Jr. of Pennsylvania, Herb Kohl of Wisconsin and Carl Levin of Michigan.

A similar resolution was introduced July 31 in the House of Representatives by Rep. John Shimkus, a Republican from Illinois. However, the House version does not ask the president to press Russia for an acknowledgement that the Soviet occupation was illegal.

The House resolution, which was referred to the House Committee on Foreign Affairs, has three co-sponsors: Republican Rep. Elton Gallegly of California, Democratic Rep. Dennis Kucinich of Ohio and Democratic Rep. Robert Wexler of Florida.

Andris Straumanis is a special correspondent for and a co-founder of Latvians Online. From 2000–2012 he was editor of the website.

Tēva dienu virzīs iekļaušanai atzīmējamo dienu sarakstā

Bērnu un ģimenes lietu ministrija | 

Bērnu un ģimenes lietu ministrija (BM) gatavo priekšlikumu Saeimai par Tēva dienas iekļaušanu atzīmējamo dienu sarakstā. Paredzams, ka šī diena būs septembra otrajā svētdienā – tātad šogad Tēva dienu varam atzīmēt jau 14. septembrī.

Šā gada pavasarī BM sadarbībā ar portālu “Draugiem.lv” veica plašu sabiedrības aptauju par nepieciešamību ieviest šādu īpašu dienu tēvam, vienlaikus izstādē “Bērnu pasaule 2008” tika veikta arī apmeklētāju anketēšana šajā jautājumā. Aptauju rezultāti liecināja, ka nospiedošs vairākums respondentu uzskata – īpaša diena ir nepieciešama arī visiem labajiem, apzinīgajiem tēviem. Pēc Saeimas rudens sesijas sākšanās priekšlikumu ieviest arī Tēva dienu kopā ar aptauju datiem paredzēts iesniegt likumdevējiem. Kā zināms, Latvijā jau tiek atzīmētas Mātes diena un Ģimenes diena, kas abas ir maijā, savukārt 8. martā liela daļa sabiedrības svin Starptautisko sieviešu dienu.

“Esmu pilnīgi pārliecināts, ka Latvijā ir ļoti daudz patiesi labu, mīlošu tēvu, kuru devums savām ģimenēm nav pietiekami novērtēts. Arī viņi ir pelnījuši atzinīgus vārdus un savu, īpašu dienu,” uzskata bērnu un ģimenes lietu ministrs Ainars Baštiks. “Gādīgs ģimenes cilvēks mūsdienu sabiedrībā nav starp populārākajiem tēliem un liela loma tajā ir arī medijiem, kas popularizē pavisam citu vīrieša tipu. Šī diena būs laba iespēja atcerēties, ka bērnam vislabāko audzināšanu un pieredzi var dot māte kopā ar tēvu – katrs ar savu unikālu dzīves skatījumu, emocijām un attieksmi.”

“Ar šiem svētkiem mēs varēsim akcentēt atbildīgā, apzinīgā un vīrišķīgā vīrieša tēlu, kurš izdara savu izvēli, stingri pie tās turas un atbild par tās sekām visā savas dzīvas garumā. Šādu vīrieti patiešām var saukt par tēvu – cilvēku, kurš nodrošina savas ģimenes eksistenci, gādā par tuvinieku drošību, mīl savus bērnus un sievu. Tas ir cilvēks bez tukšas ārišķības un uzspēlētas bravūras – viņam nav vajadzības gozēties dzeltenās preses izdevumos ar jaunām mīļākajām vai automašīnām, jo arī bez tām viņa vīrišķais potenciāls ir piepildīts”, norāda ministrs, aicinot visu Latvijas sabiedrību atzinīgi novērtēt tos tēvus, kuri patiešām ir šī vārda cienīgi.

Portālā “Draugiem.lv” veiktās aptaujas dati liecināja, ka Tēva dienas ieviešanu atbalsta 137 748 cilvēki, kas bija 92,25% no visiem balsojušajiem. Savukārt no 412 aizpildītajām anketām pozitīvs viedoklis tika pausts 406 anketās, bet pret Tēva dienu iebilda tikai 6 respondenti.

Apinis takes silver in Paralympics shot put

Andris Straumanis | 

Latvia’s Aigars Apinis has added another medal to his collection, earning silver in the men’s shot put and setting another world record during the Beijing 2008 Paralympic Games.

Apinis, 35, hurled the shot 10.02 meters in the Sept. 12 final in Beijing’s National Stadium, setting the record in the F52 class.

The gold medal went to Kamel Kardjena of Algeria, who set a world record in the F33 class, according to the official Web site of the Beijing Paralympic Games. His best result was 11.54 meters. Kyle Pettey of Canada took the bronze.

Apinis on Sept. 8 won the gold medal in the men’s discus throw, setting a world record in the F52 class. The class is for athletes “in [a] wheelchair with spinal cord injuries and amputation,” according the Paralympic Games site.

The Paralympic Games continue through Sept. 17.

Andris Straumanis is a special correspondent for and a co-founder of Latvians Online. From 2000–2012 he was editor of the website.