Study ranks Latvia low in charitable giving, but better than neighbors

Latvia is far from the most charitable country in the world, but its people are more giving than those in neighboring nations, according to a new study.

The United Kingdom-based Charities Aid Foundation’s (CAF) first-ever World Giving Index ranks Latvia 115th among 153 countries examined. The index was announced Sept. 8.

Based on data collected by the Gallup Inc. in its WorldView World Poll, the index ranks countries on three measures: the percent of people who give money to a charitable organization, the percent who volunteer time to an organization, and the percent who have helped a stranger.

Latvia received the same overall score as Armenia, El Salvador and Ecuador.

In Latvia, the survey found, 16 percent of the population has given money, 18 percent has given time, and 34 percent has helped a stranger. Latvia also has a wellbeing score of 4.7, indicating that people in the country do not feel very positive about their lives, which can affect their ability and desire to be charitable.

Latvia ranked ahead of its neighbors Estonia (ranked 121st), Russia (138th) and Lithuania (147th). However, Belarus scored 106.

The World Giving Index report notes that charitable giving is complex and is not necessarily tied to the wealth of a nation.

“The incidence of giving money to charity ranges from as low as 4 percent in Lithuania to as high as 83 percent in Malta,” according to the report. “Incidence of volunteering lies in a range from 2 percent in Cambodia to 61 percent in Turkmenistan. Each country has its own unique footprint and its own way to give. In Liberia, less than one tenth (8 percent) of the population give money to charity every month. Yet over three-quarters (76 percent) of Liberians help a stranger every month, more than any other country in the world.”

At the top of the index are Australia and New Zealand. Last in the index is Madagascar.

Latvian music academy names pianist Ozoliņš honorary professor

Latvian-Canadian pianist Arturs Ozoliņš has been named a honorary professor of the Rīga-based Jāzeps Vītols Latvian Academy of Music, which last year marked its 90th anniversary.

The academy announced the selection Sept. 7. Ozoliņš, who studied in Toronto, Paris and New York, is to receive the honor during the academy’s 91st anniversary concert, which is scheduled Jan. 11. Ozoliņš was chosen, according to a press release from the academy, for his work in popularizing Latvian music and for his unrelenting pride in his Latvian heritage.

Ozoliņš becomes the 33rd honorary professor chosen by the academy, which is the only higher education institution in Latvia devoted to music, according to school’s website. Other recently named honorary professors include composer Pēteris Vasks, conductor Mariss Jansons and pianist Vilma Cīrule.

The 64-year-old Ozoliņš was born in Lübeck, Germany. His parents were World War II refugees from Latvia. From Germany, the family moved to Argentina, but when Ozoliņš was 12 they resettled to Canada. According to the Canadian Encyclopedia of Music, at age 14 Ozoliņš was chosen by conductor Walter Susskind to perform a concerto with the National Youth Orchestra. In the 1960s he studied with Nadia Boulanger in Paris and with Nadia Reisenberg at New York’s Mannes College of Music. Ozoliņš also studied with Vlado Perlmuter in Paris.

The encyclopedia describes Ozoliņš as “a champion of Latvian piano music in Canada and abroad” and notes that he has recorded works by Latvian composers Jānis Medins and Tālivaldis Ķeniņš.

Ozoliņš has performed many times with orchestras in Canada and the United States, as well as in France, Russia, Australia, Lithuania and Latvia.

In 1981, Ozoliņš won the Juno Award, presented by the Canadian Academy of Recording Arts and Sciences, for the best classical music recording. In 2002, the Latvian Ministry of Culture honored Ozoliņš with a Great Music Award (Lielā mūzikas balva) for his performance in Rīga of piano music by composer Lūcija Garūta as well as for his work in popularizing Latvian music around the world. Ozoliņš also has been awarded the Order of Three Stars, Latvia’s highest civilian honor.

Latvijai zemākais punkts, bet kas tālāk?

Var pieņemt, ka Latvijas iedzīvotāji nekad nav bijuši tik sašķelti un sadrumstaloti savos uzskatos un centienos, kā tas ir patlaban. Pieņēmuma pamatā fakti – sekošana komentāriem un viedokļiem interneta portālos, lasītāju vēstulēs, sarunās publiskajā telpā ilgstošā laika posmā. Par šo jucekli var tieši un personīgi pārliecināties arī katrs interneta lietotājs.

Tas nozīmē, ka sabrukusi vērtību sistēma un pazudušas sabiedrību vienojošas idejas un mērķi, kuri tik skaidri izpaudās neatkarības atjaunošanas laikā.

Un, ja nav kopēju mērķu, tad nav arī ko aizstāvēt, citiem vārdiem, nav īsti par ko cīnīties. Tad arī sākas tas, ko redzam šodien – saērcinātais indivīds vicina dūres uz visām pusēm, sit jebkuram, kurš pagadās aizsniedzamā attālumā.

Sekas šādai situācijai ir neaprēķināmas, it īpaši vēlēšanu laikā, jo niknais, visu un visus noliedzošais vēlētājs var viegli pakļauties emocionāli atraktīvai reklāmai (tieši reklāmai, ne piedāvājumam): niknums rada aklu nepatiku pret jebkuru konstruktīvu risinājumu.

Kas īsti noticis? Un kādēļ? Kādas ir mūsu nākotnes izredzes? 

Diemžēl atbilde uz pēdējo jautājumu nepavisam nav iepriecinoša. Nav nekādas vajadzības pēc citātiem no gudrām vēstures grāmatām (šādu citātu būtu milzums) lai saprastu, ka nācija un tās izveidotā valsts sāk savu ceļu uz sabrukumu tad, kad pazūd vienojošā valstiskuma ideja un attiecīgā ideoloģija, kas kopj un attīsta šo ideju.

Tāda nelaimīgā kārtā ir pašreizējā situācija Latvijā. Ļaudis to sajūt intuitīvi, un tas vairo garīgās un pat fiziskās nedrošības sajūtu. Sekas – aktīva nepatika pret visiem un visu. Lieki teikt, ka uz šāda pamata grūti, pat neiespējami izveidot mērķtiecīgi virzītu, kompaktu sabiedrību. Atliek konstatēt, ka divdesmit atjaunotās brīvvalsts gadi (it īpaši pēdējie) ideoloģiskā ziņā ir bijuši destruktīvi, liekot pat šaubīties par valsts izdzīvošanas iespēju kaut cik kvalitatīvā līmenī (vienmēr, protams, iespējams satelītvalsts vai kolonijas nožēlojamais statuss…).

Nobrukums noticis galvenokārt divos virzienos. Pirmais no tiem atklājies nopietnos socioloģiskos pētījumos. Izrādās, ka Latvijas iedzīvotājus, protams, ārkārtīgi aktīvi interesē pensijas, algas, cenas, bet tikai ļoti neliels (ar vienu digitu izteicams!) procents kā problēmu nosauc korupciju, tātad – krāpšanu, melošanu.

Fakts pirmā mirklī izsauc pārsteigumu un neizpratni. Kas aiz tā slēpjas? Mans skaidrojums ir vienkāršs: neskaitāmie korupcijas gadījumi, KNAB (Korupcijas novēršanas un apkarošanas biroja) un Valsts kontroles atklātie liela mēroga šmaukšanās, izšķērdēšanas gadījumi tā arī vairumā palikuši bezspēcīga konstatējuma līmenī bez nopietnām tiesiskām sekām. Tas pārliecinājis Latvijas iedzīvotājus, ka korupcija, krāpšana, piesavināšanās un melošana ir pārvaldes un darījumu neatņemama sastāvdaļa, jo cita ceļa uz sekmēm nemaz nav! Tas ir satriecoši, atbildība par to jāuzņemas tiem, kas bijuši pie varas un nav gribējuši nodrošināt korupcijas izskaušanu. Jo nav runa tikai par morāles pamatnormu sadrupumu vien, bet pārsteidzoši liberālajai ļaužu attieksmei pret korupciju ir arī tālejošas pragmatiskas sekas: vēlētāji tātad savā vairākumā neiebilst pret korumpēta politiķa ievēlēšanu un darbošanos. Ko tas sola Latvijas nākotnei, nav vajadzības īpaši izklāstīt. (Es gan – droši vien naivi – ceru uz sašutuma vilni, uz morālu pērkona negaisu, kurš iztīrītu Latvijas sasmakušo gaisu). 

Otrs nobrukuma iemesls, manuprāt, ir nacionālās valsts idejas pakāpeniskais sairums līdz nevēlamai sarunu tēmai, īpaši “labākajā eiropiešu” sabiedrībā. Pie tā piestrādājuši daudzi, un no visām pusēm. Rezultāts ir acīmredzams un Latvijas neatkarības idejai graujošs. Esam nonākuši situācijā, kur apzīmējums “nacionāli domājošs” izsauc degunu raukšanu, pirkstu kratīšanu no pašmāju un starptautiskiem “labvēļiem”. Pārsteidzoši ir tas, ka Latvijā šādu attieksmi aktīvi kopj un veicina gluži vai pašnāvnieciskā kārtā. Jo, ja nīcina un nicina nācijai kopīgu vērtību izpratni, šāda nācija neizbēgami zaudē valstiskuma apziņu, sairst atsevišķos indivīdos, kuri nav spējīgi uz kopēju rīcību. To ļoti labi izpratusi tā Latvijas iedzīvotāju daļa, kura par savu uzskata krievu valodu: viņi veicina savu nacionālo kopības apziņu, prot apvienoties, agresīvi izmantojot visas savas tiesības, gluži tāpat kā latviešiem būtu normāli aizstāvēt savu valodu un tradīcijas kā šīs valsts pamatu. Tas tomēr daudzkārt notiek negribīgi, it kā ar gariem zobiem. Kādēļ?

Reiz, 19. gadsimtā, jau runāja un smējās par “kautrīgajiem latviešiem”, kuri vēlējās būt vācieši. Par ko tad tik ļoti vēlas būt šodienas kautrīgie latvieši? Apsteigt laiku un kļūt par abstraktiem eiropiešiem, kuri kā kaut cik vērā liekama šķira nav izveidojušies nevienā Eiropas Savienības valstī? Varbūt vienkārši dominē kungu laikos sadzīvotā vēlme iztapt visiem un visur? Latvijai galīgi nav ko kaunēties no savas vēstures, no savām tradīcijām. Zemei un valstij kā nekad ir vajadzīga šodiena un rītdiena ar latvisku attieksmi pret cilvēkiem un dabu. Īsi – mums vajadzīga latviska Latvija ar tās pienesumu nāciju kopīgi veidotajā Eiropas Savienībā. Un savukārt dažādo Latvijas tautību integrāciju mūsu valsts ietvaros var veikt tikai uz latviešu valodas un kultūras pamata. Turpretim, ja latvieši, šīs valodas un kultūras mantinieki un nesēji, sāk zaudēt savu nacionālo apziņu, tad zūd arī valstiskās kopības pamati. Un tad nav brīnums, ka atkal, gluži kā padomju laikā, sākam dzirdēt runas par “vajadzību” apvienoties ap kādu citu valodu, izmest Dainu skapi mēslainē. Skarbi simptomi!

Vai sairšanas procesu vēl iespējams pavērst atpakaļ? Ceru, ka jā! Tomēr patlaban nenoliedzami esam nonākuši krustcelēs: uz augšu vai leju? Pagaidām tas vēl mūsu rokās. Ja esam ieinteresēti savas valsts likteņos. 

Un te redzu otro elpu, jaunu uzdevumu tiem latviešiem, kuri dzīvo ārpus Latvijas. Jāpiedalās, jārunā, jāraksta par Latvijas neatkarību kā mūsu lielāko dārgumu! Jo Latvijā kļūst redzami ļaudis, kuri par Krievijas desu un šņabi gatavi pārdot savu pirmdzimtību. Ir tādi, kas to dara tīši, savu tirdzniecisko interešu vai saņemta uzdevuma vārdā. Pārējiem Krievijas-mātes idejas piekritējiem šādu noskaņu radījušas gan vilšanās un lielās ekonomiskās grūtības, gan arī padomju gadu joprojām spēcīgā ietekme: nedomāt (tas ilgus gadus nebija vajadzīgs, bija pat kaitīgi), tik gaidīt no Centrālkomitejas, no “dižajiem” padomijas līderiem. Un tagad, ja pašmāju ilggadīgie līderi izrādījušies neuzticami, zaglīgi un nemākulīgi, tad nevis viņus izbalsot reizi par visām reizēm un rast godīgus līderus pašu vidē, bet gan meklēt kungus un glābējus austrumos. Šādu uzskatu paudēju, paldies Dievam, pagaidām nav daudz, bet viņu balsis kļūst dzirdamas.

Ja nākamās vēlēšanas nenesīs būtiskas izmaiņas, tad… Bet par to, lai tas nenotiktu, jāgādā katram balsotājam ar Latvijas pasi kabatā, šeit un citur, izvēloties, svītrojot, atbalstot, runājot, pārliecinot. Laiks ir skarbs kā vēl nekad. Nepadosimies!